Men-Nefer

Men-Nefer was de eerste hoofdstad van Egypte na de vereniging van Opper- en Neder-Egypte ruim 5.000 jaar geleden. De stad werd later bekend onder haar Griekse naam Memphis. Als spelers gaan we terug in de tijd en verdiepen ons in de gebruiken en culturen van het oude Men-Nefer. Vinden we stof en mummies of doen we een verrassende schatvondst?

Het indrukwekkende spelbord van Men-Nefer toont de verschillende onderdelen van de stad, zoals de tempel, de necropolis en de piramiden. Ook de Nijl ontbreekt niet als verbinding met de rest van het land. Het spel speelt zich af over drie tijdperken met elk drie seizoenen (fasen). Het zaaiseizoen is daarin het belangrijkst. In deze fase voeren de spelers om de beurt hun in totaal 9 acties uit. Wie na drie tijdperken de meeste punten scoort, wint het spel.

Kleitabletten en leerlingen; daar draait het om in Men-Nefer. Zo plaats je elke ronde drie leerlingen in de verschillende kenniscentra op het spelbord en voer je de acties op het bijbehorende kleitablet uit. Vervolgens kun je drie keer een leerling een specialisatie laten uitvoeren in het kenniscentrum. Deze zijn verbonden aan verschillende locaties op het spelbord. Tenslotte neem je drie keer een nieuw kleitablet van het spelbord terug voor het volgende tijdperk en voert de naastgelegen actie uit. Zo heb je in totaal 9 acties ter beschikking die je om de beurt in willekeurige volgorde mag, maar niet altijd kunt, uitvoeren.  

In de basis zijn deze 9 acties erg duidelijk en overzichtelijk, maar je kunt er heel veel mee in gang zetten. Zo zijn alle locaties verbonden aan iets specifieks. In de necropolis komen sarcofagen, op de Nijl varen schepen, in de tempel worden schatten geofferd door priesteressen en de sfinxen, tja die vind je overal. Al deze locaties leveren op hun eigen manier punten op, maar hebben ook weer raakvlakken met de andere velden, zoals de obelisk met zijn punten en voordeeltjes en het zogenaamde Duat-spoor van hart en veer. Alles is interessant, maar je kunt niet alles doen.

…en de waardering

Het (her-)ontdekken van de schatten en overblijfselen van de oud-Egyptische beschaving vroeg wat tijd, en zo is het ook met dit spel. De eerste keer is alles wat overweldigend, maar door de heldere regels en het overzichtelijke actiesysteem daalt het stof snel neer en komt een aantrekkelijk, goed en spannend expertspel naar boven. Een sfeervolle puntenpuzzel met een prettige, maar nooit verstorende manier van interactie.

Ja, het bord is druk, maar bij Men-Nefer irriteert het niet. Het intrigeert en vermaakt. Met plezier ontdek je de vele verschillende mogelijkheden en interacties van de locaties. Wat de ene keer krachtig lijkt, blijkt een volgend spel toch weer niet optimaal. Dit is een spel van het benutten van kansen. Een spel waarin je de tijd vergeet en voor je het weet de gestelde speeltijd per speler haalt.