Wingspan Fan Packs

Sommige Wingspan-fans vinden het leuk om hun eigen kaarten te bedenken voor deze populaire tableaubouwer. Ze voegen bijvoorbeeld hun lievelingsvogels toe of bedenken nieuwe acties die ze op kaarten zetten. Jamey Stegmaier (de Amerikaanse uitgever van Wingspan) waardeert dit enthousiasme en heeft daarom, in overleg met Wingspan auteur Elizabeth Hargrave, in 2025 besloten om een selectie van deze fan-uitbreidingen daadwerkelijk te gaan uitbrengen. Dit jaar is deze uitbreiding ook in het Nederlands verschenen.

Jamey, Elizabeth en hun fan creation coördinator (wat een fantastische functietitel) besloten dat de sets die ze gingen uitbrengen aan een aantal eisen moesten voldoen. Zo wilden ze geen nieuwe eigenschappen toevoegen, moesten de vogels een beetje netjes verdeeld zijn over de leefgebieden en moest elke set uit precies 25 kaarten bestaan. Met deze opdracht werden de fan-auteurs aan het werk gezet.

Uiteindelijk zijn er zes setjes ontworpen. In elk setje staat een ander geografisch gebied centraal. In ieder setje komen kaarten met witte (als gespeeld), bruine (als geactiveerd), roze (eenmalig tussen beurten door), blauwe (einde ronde) en gele (einde spel) eigenschappen voor. In het setje met kaarten uit Nieuw Zeeland komen twee kaarten met nectar voor (die we kennen uit de Oceanië-uitbreiding), maar die kaarten zijn zo gemaakt dat je ze ook zonder nectar kan gebruiken.

Ervaren Wingspan-spelers kunnen de sets eigenlijk zonder zelfs maar de korte toelichting die in elke set zit, gewoon meteen gaan spelen. Op de kaarten worden de acties die we al kennen van alle andere Wingspan kaarten op een net andere manier gecombineerd, maar kom je niet echt iets nieuws tegen. Om maar een voorbeeld te noemen, als je de magentastormvogel speelt dan mag je een bonuskaart aan een andere speler geven, als je dat doet mag je zelf twee kaarten trekken en een ei op de magentastormvogel leggen. Of als je de Nieuw-Zeelandse topper activeert, dan trek je een kaart van de gedekte stapel en als er ongewervelde (rupsen) als voedselkosten op staan, dan mag je een ongewervelden voedselfiche pakken en anders de getrokken kaart onder de Nieuw-Zeelandse topper stoppen.

Voor deze set heeft maar één van de vaste illustratoren van Wingspan (Natalia Rojas) een klein aantal illustraties gemaakt. In plaats van de speciaal gemaakte illustraties zijn dit keer namelijk rechtenvrije afbeeldingen gebruikt (geen AI). In veel gevallen zijn dat illustraties waarvan het copyright is verlopen (als ik het goed gegoogeld hebt gebeurt dat zowel in Nederland als Amerika na zeventig jaar). Zo zijn onder andere de illustraties gebruikt van de in 1912 overleden Nederlandse vogelillustrator Johannes Gerardus Keulemans en het Britse vogelillustratie echtpaar Gould die actief waren in de negentiende eeuw. Sommige plaatjes op de kaarten zien er daardoor wat ouderwetser uit dan we gewend zijn.

…en de waardering

De Wingspan Fan Packs zijn echt een uitbreiding voor en door de fans. Fanatieke Wingspanners kunnen deze setjes met een gerust hart in huis halen voor nog meer Wingspan-plezier. Ze voegen, zoals gezegd, niets nieuws toe wat betreft mechanismen en typen kaarten, maar het zijn interessante combinaties van wat we al kennen. De fan-auteurs zijn daarbij heel creatief geweest en hebben leuke dingen bedacht die je toch weer even aan het denken zetten. Ik lees online wel wat berichten dat sommige kaarten misschien een beetje te sterk zijn, maar ik heb daar zelf nog geen last van gehad.

Als je geen hardcore Wingspanner bent, dan kan je deze set rustig aan je voorbij laten gaan. Het is meer van hetzelfde en voegt geen nieuwe elementen toe en dat voor best een stevige prijs als je het vergelijkt met de prijzen van de andere uitbreidingen. Maar gelet op het aantal stemmen op Wingspan bij onze jaarlijkse top 100, de eerste plek die die stemmen opleverden en de afgeladen zaal bij het NK Wingspan in het afgelopen jaar, denk ik dat het een veilige gok is dat er in Nederland genoeg mensen net zo veel van Wingspan houden als ik om er voor te zorgen dat deze set goed verkocht gaat worden.