Forest Shuffle Smoky Mountains

Ik ben er nooit geweest, maar de  Smoky Mountains spreken tot mijn verbeelding door de verhalen en liedjes van Dolly Parton. Zij is in de Smoky Mountains geboren en dit gebied komt regelmatig in haar country en bluegrass liedjes voor. Toen ik hoorde dat de derde versie van Forest Shuffle zich in dit iconische gebied zou afspelen, was het voor mij een no brainer dat ook deze versie de weg naar mijn spellenkast zou vinden.

Forest Shuffle Smoky Mountains speelt zich dus af in het zuidoosten van Amerika op de grens van Tennessee en North Carolina. En dat zie je natuurlijk allereerst aan de nieuwe bomen, struiken en dieren die je in deze versie van Forest Shuffle tegenkomt. Denk aan lynxen, kolibries, wasberen, stinkdieren, opossums, kalkoenen, vliegende eekhoorns, bevers, coyotes en zwarte beren.

Maar het zijn niet alleen maar andere plaatjes, er zit ook een nieuw element in het spel, namelijk de rivieren. Die staan allereerst op de gebiedskaarten die in het spel zitten. Bij zo’n gebiedskaart kan je geen kaarten links en rechts leggen, maar alleen maar onder en boven. Je mag er dan wel twee onder en twee boven leggen, zodat je toch vier kaarten kan spelen. Hetzelfde geldt voor losse stukjes rivier die je kan maken door een kaart omgekeerd neer te leggen. En ten slotte kan je een kaart uit je hand omgedraaid onder een boom die je bouwt leggen om zo een rivier te creëren. De boom staat als het ware aan de oever.

En dat maakt uit voor de kaarten die je mag bouwen. Onder een boom met een rivierkaarten mag je maximaal twee kaarten met het watersymbool bouwen (zoals kaarten met vissen er op). Kaarten met een watersymbool kunnen juist weer niet bij bomen zonder rivier gelegd worden (vissen zijn heel ongelukkig als ze niet in een rivier zwemmen).

En dat is het al qua nieuwe regels voor de mensen die Forest Shuffle al kennen. Voor de rest speelt het spel als vanouds. Of te wel, in je beurt mag je nog steeds twee kaarten trekken of iets bouwen. Je bouwsels financier je nog steeds met handkaarten. En iedere kaart wordt op zijn eigen manier gewaardeerd waardoor je op zoek moet naar goede combinaties waarbij de verschillende kaarten elkaar versterken. En ja, ook de puntentelling is dus nog steeds een flinke rekenpartij waar je echt even goed voor moet gaan zitten.

…en de waardering

Forest Shuffle Smoky Mountains is niet echt iets nieuws. Ja, je hebt de rivieren, maar die maken het spel niet echt anders. Je moet er alleen op letten dat bepaalde kaarten juist wel of niet in een rivier gebouwd moeten worden. Ze doen verder niets echts nieuws. Als je dus niet zo’n Forest Shuffle fan bent, dan kan je deze set heel goed aan je neus voorbij laten gaan. Het is meer van hetzelfde en eigenlijk is het niet nodig om meer dan één variant in de kast te hebben staan.

Maar als je, net als ik, wel een Forest Shuffle fan bent dan is meer van hetzelfde toch ook gewoon weer heerlijk om te spelen. Het is leuk om in een nieuwe set kaarten weer op zoek te mogen gaan naar de sterke combinaties. Je hebt wel een paar potjes nodig om de kracht van alle kaarten te ontdekken en daarna kan je je nog lang vermaken met het zoeken naar nieuwe, slimme combinaties en dat is voor mij genieten geblazen. Ik geef het spel daarom toch weer de volle vijf pionnen.