Faraway: Volkeren uit de diepte

Voor mij was Faraway de grote spellenhit van het afgelopen jaar. Dat gold voor meer mensen en zo kon het gebeuren dat ik het in minder dan een jaar al zo’n 50 keer gespeeld heb. Weinig spellen in mijn collectie zijn zo goedkoop, gemeten in euro’s per gespeeld potje. De waardering van vijf pionnen staat dus fier overeind en een uitbreiding zou sowieso in huis komen.

Bij een simpel maar doeltreffend spel als Faraway vraag je je dan wel af wat een uitbreiding kan bieden. Meer complexiteit kan de elegantie van zo’n spelletje immers makkelijk om zeep helpen. Maar bij het zien van de verpakking was ik gerustgesteld: een klein envelopje met een handvol kaarten, dat kan het spel niet fundamenteel veranderen.

En dat doet het ook niet. Het spelmateriaal bestaat uit negen nieuwe regiokaarten en acht heiligdomkaarten. De regiokaarten hebben de nummers 0 en 69 tot en met 76. Nieuw is dat sommige daarvan ook grijs zijn. Dat heeft een reden, want met sommige kaarten in deze uitbreiding kun je punten scoren voor grijze kaarten. Een andere nieuwe scoremogelijkheid zijn de punten voor complete sets van de drie symbolen.

En dat is het!

…en de waardering

Ik heb inmiddels van talloze spellen uitbreidingen gekocht, maar in veel gevallen was dat niet echt nodig. Ze maken een spel zelden slechter, maar wel vaak complexer, of zorgen voor meer gedoe met voorbereiden. Borden of kaarten die vervangen worden door andere, ik word soms al moe als ik er aan denk. En zelfs als dat niet zo is blijkt het speelplezier van alleen het basisspel vaak net zo hoog.

Nu is Faraway al een heerlijk spelletje, dus wat kan een uitbreiding daar aan verbeteren? En is dat überhaupt nodig? Langs die lat gemeten zou ik deze uitbreiding dus nauwelijks een hoog cijfer kunnen geven. Je schudt de kaarten er gewoon door, ze zijn probleemloos te gebruiken voor zowel ervaren als beginnende spelers. Strikt genomen kun je zeggen dat de uitbreiding niks toevoegt.

Maar dat is een te negatieve instelling. De kleine veranderingen zijn niet wezenlijk, maar geven het spel toch een leuk extraatje. Dat je het nu ook met zeven spelers kunt doen is een mooie bonus. Met andere woorden: deze uitbreiding is gewoon net zo leuk als het basisspel en mede dankzij de kleine prijs is er geen enkele reden om het niet te kopen.