Makatsu

Makatsu Sensei is een legendarische ninjaleermeester. Het is daarom een enorme eer om jouw dojo te vertegenwoordigen bij zijn jaarlijkse test, en helemaal als je daar als beste uitkomt. Makatsu is streng: ieder foutje wordt genadeloos afgestraft, en alleen de ninjaleerling die de minste fouten maakt heeft kans zijn goedkeuring weg te dragen.

Dat is het achterliggende verhaal in Makatsu, en de kaarten met daarop worstelende ninja’s helpen mee. Hoe het spel speelt heeft er verder weinig mee te maken, want iedereen probeert in verschillende rondes gewoon de laagste kaart te spelen.

Elke speler krijgt een identieke set van 24 kaarten, onderverdeeld in drie kleuren met de waarden 1 tot en met 8. Je neemt er vier in de hand, en om beurten speelt iedereen een kaart en daarna een tweede. De kaarten die je niet hebt gespeeld leg je opzij voor later. Voor elk van de drie kleuren kijk je welke speler de hoogste kaart heeft gespeeld: die krijgt een of twee straffiches. Hebben meerdere spelers de hoogste kaart gespeeld, dan gaat de straf naar de speler die dat als laatste deed. Had je maar beter op de reactie van Makatsu moeten letten toen je voorganger het in zijn ogen verprutste.

Na zes keer spelen neemt iedereen de twaalf ongespeelde kaarten in de hand en speel je een tweede ronde van drie beurten, en daarna nog een derde ronde met de laatste zes kaarten. Van je 24 kaarten speel je er dus uiteindelijk 22, twee speel je nooit.

Makatsu wordt tijdens het spel alleen nog maar strenger. Fiches in de eerste ronde tellen voor een strafpunt, in elke verdere ronde zijn ze een strafpunt meer. Na de laatste ronde tel je de waarde van je straffen bij elkaar op en de speler met de laagste score wint.

…en de waardering

Makatsu is het soort kaartspel dat alleen Reiner Knizia kan bedenken. Bij de eerste indruk denk je snel, is dit alles?, maar gaandeweg blijkt dat je toch wel wat meer tactiek kunt gebruiken dan je eerst zag. Je moet soms een gokje wagen: nu de hoge kaart spelen en hopen dat je ermee wegkomt, of toch maar niet met de kans dat je er een volgende ronde veel meer straf voor gaat krijgen?

Vooral de interactie met de andere spelers zorgt in Makatsu voor veel speelplezier. De opluchting als iemand na jou nog een 8 speelt, en de teleurstelling als dat niet zo is, of als je beter wel die hoge kaart had kunnen spelen. En natuurlijk het leedvermaak om de speler die met een veilig gedachte 2 toch twee fiches moet pakken.

In combinatie met de snelheid heeft Makatsu zo het geheime ingrediënt waardoor je vaak na afloop direct nog een potje speelt. Doe dat wel met minstens vier spelers, want met minder is het veel te tam. Hajime!