Shallow Sea

Het Great Barrier Reef bij Australië is een van de wereldwonderen van de natuur. Dit schitterende gebied vol licht en kleur heeft ons al veel moois gebracht, met Finding Nemo als onmiskenbaar cultureel hoogtepunt. Dat is een hoge lat voor Shallow Sea. De fraaie doos stelt alvast niet teleur.

In Shallow Sea bouw je aan je eigen koraalrif, vol gekleurde koralen en vissen en een keur aan verschillende zeedieren, van kwallen tot walvissen. Om beurten nemen de spelers een tegel en een visje uit het midden en leggen die op hun bord. De tegels zijn er in twee soorten: koralen en zeedieren. Als je rondom een koraaltegel de juiste combinatie aan vissen hebt liggen draai je de tegel om en leg je een van de vissen erop. Op deze manier levert de tegel punten op.

Zeedieren kijken naar de koraaltegels in hun buurt: heb je de juiste combinatie van omgedraaide koraaltegels of vissen op die tegels, dan draai je het zeedier om en geeft deze je ook de maximale punten.

Zo puzzel je allemaal je eigen onderwaterparadijs bij elkaar, tot je nog vier lege plekken op je bord hebt. Dan volgt de puntentelling voor de tegels, de vissen en twee opdrachtkaarten die per spel anders zijn. De speler met de hoogste score wint en heeft vermoedelijk Nemo gevonden.

…en de waardering

Shallow Sea is een typisch spel voor DSV Games: een kleurrijk en fraai vormgegeven spel waarbij je lekker op je eigen bordje puzzelt. Al bij de uitleg lijkt dit een Cascadiakloon aan de Australische kust in de plaats van de Noord-Amerikaanse. Zelfs het gebruik van schelpjes is bijna hetzelfde als de dennenappels in Cascadia.

Wat Shallow Sea mist in originaliteit maakt het ruimschoots goed in speelplezier. Er liggen bijna altijd wel vissen en tegels die in je strategie passen, maar tegelijk moet je ook flexibel zijn. Dat maakt het puzzelen wat bevredigender dan in Cascadia, maar ook wat complexer. Je wilt het allemaal optimaal doen en dat is soms even nadenken. Daarin lijkt Shallow Sea wat meer op Calico, toch net iets meer een hersenkraker dan Cascadia.

In combinatie met de werkelijk schitterende tegels en vissen maakt dat Shallow Sea een heerlijke bezigheid, die het gebrek aan originaliteit snel doet vergeten.