The Rocketeer: Fate of the Future

Een meer passende illustratie bij een speltitel zul je niet snel vinden. Mij trok The Rocketeer in ieder geval meteen aan. Daarbij bleef het niet, want ook het spelmateriaal zelf en de grafische vormgeving is van hoge kwaliteit. Speelt dit tweepersoonsspel ook net zo goed als het eruit ziet?

Het (verfilmde) verhaal van The Rocketeer brengt je terug naar de sfeer van de jaren dertig van de vorige eeuw. Centraal staat een raketplan. De helden proberen te voorkomen dat dit plan in handen van de schurken valt. Beide partijen strijden elke ronde om dit raketplan. Het bezit ervan levert, net als enkele andere acties en gebeurtenissen, punten op. Wie na 4 of 5 ronden de meest punten heeft verzameld, wint het spel.

Het spelbord toont 6 locaties met een zijde voor de helden en een zijde voor de schurken. Elke speler heeft de beschikking over drie karakters en 36 kaarten. Deze kaarten zijn verbonden aan één of meer van je karakters. Je begint met 7 kaarten op de hand. Verder wordt bij de start bij elke held verdekt een raketkaart gelegd, waarvan er twee vervalsingen zijn. Om en om doe je een beurt waarin je één van je karakters kiest en zoveel kaarten van dit karakter speelt als je wilt. Elke kaart geeft je de keuze tussen een actie of een eigenschap. Als elke speler drie karakters heeft gespeeld start de volgende ronde.

Meestal beweeg je naar verschillende locaties voor de bonussen en om een gevecht uit te lokken met je tegenstander aan de overzijde. Als je die verslaat dan kun je de daar verdekte raketkaart bekijken. Is dat de echte, dan win je alle plannen en een puntenkaart. Nu verstop jij de raketplannen onder je karakters. Een verslagen tegenstander moet een beurt overslaan. Verder zoek je vooral wolkenfiches voor het activeren van eigenschappen en fiches die je sterker maken.

…en de waardering

The Rocketeer doet het erg goed in het vinden van een balans tussen een spannend spelsysteem en een sfeervol thema. Het voelt echt als een flinke strijd met elkaar. Omdat beide hoofdkarakters in elk team beschikken over een bijzondere eigenschap is het spel ook nog eens licht asymmetrisch. De voortdurende keuze tussen de actie of eigenschap van een kaart, voegt de nodige tactiek toe. Dat verhoudt zich goed tegenover het toeval van de kaartenhand die je krijgt toebedeeld.

The Rocketeer is een geslaagd tweepersoonsspel. Het is even worstelen met de spelregels, maar dan valt alles prima op zijn plek. Zo verzamelen beide spelers uiteindelijk best wel de nodige puntenkaarten. Ook daar komt wat geluk bij kijken, want niet elke kaart levert evenveel punten op. Mij stoorde dat niet. Het hoort wel een beetje bij dit ‘gooi en smijt’ spel dat een enerverend uurtje spelen oplevert.