Echoes of Time

Sommige speltitels laten zich lastig vertalen. In dit geval deed 999 Games er goed aan de Engelse titel te handhaven. Een titel waar weemoed en tijdelijkheid in doorklinkt uit een faunarijk hier ver ver vandaan. Het geheel is prachtig grafisch vormgegeven. Hebben de kundige Italiaanse spelauteurs hier een tijdloos spel van gemaakt?

In Echoes of Time stellen we een reisgezelschap samen uit een bonte stoet fantasierijke figuren en voorwerpen die allemaal hun eigen effect(en) hebben. Het kost soms wat tijd, maar uiteindelijk brengen ze ons punten en/of belangrijke voordeeltjes. Wie uiteindelijk het meest uitgeslapen gezelschap heeft weten samen te stellen, scoort de meeste punten en wint het spel.

Echoes of Time is een kaartverzamelspel. Het spel draait om de 105 gezelschapskaarten die personages en voorwerpen tonen. Om deze in je reisgezelschap te krijgen, speel je een kaart uit je hand op je eigen tijdstableau (de kaart geeft aan in welke kolom). Op dit tableau liggen 5 tijdstegels en deze schuiven elke ronde door naar rechts. Aan die zijde valt er dan telkens een tegel af. Liggen daar kaarten op, dan komen deze in je reisgezelschap terecht (ze worden ‘opgeroepen’). Daarmee komen hun effecten beschikbaar. De gevallen tijdstegel wordt de volgende ronde weer aan de andere zijde in het tijdstableau geschoven.  

Omdat gespeelde kaarten worden betaald met handkaarten, ben je in dit spel constant aan het afwegen welke kaarten te houden, te spelen of weg te doen. Natuurlijk zul je zien dat de beste kaarten ook de meeste tijd kosten om op te roepen. Je beurt is verder best overzichtelijk. Je kiest tussen het trekken van nieuwe kaarten, het spelen van een kaart, het verschuiven van kaarten op het tijdstableau of het veroveren of versterken van een bronkaart. Die bronkaarten zijn leuk om te hebben voor punten en sterke effecten, maar vragen wel om karakters in je reisgezelschap die krachtig genoeg zijn om ze te bemachtigen. Weer iets om over na te denken.

…en de waardering

In Echoes of Time vliegen de kaarten en de tijd er doorheen. Het spel is snel uitgelegd en de acties zijn overzichtelijk. Er zijn veel combinaties te maken voor je reisgezelschap. Daar heb je echter nooit volledige controle over. In dit spel ben je sterk afhankelijk van de kaarten die je trekt. Het kan dan wel eens tegenzitten. Verder kunnen de verschillende kaarteigenschappen en combo’s duizelen, maar het zorgt wel voor variatie en een telkens ander spel.

Kaartspellen met combo-effecten kunnen zichzelf wel eens voorbij lopen en langdradig en chaotisch worden. Dat euvel heeft Echoes of Time niet. Het geeft voldoening om je eigen reisgezelschap op te bouwen. Daarnaast is het vaak een spannende strijd tot het einde. Wel zijn er kaarten waarvan de effecten de medespelers hard kunnen raken en soms heeft iemand een motortje dat niet meer in te halen is. Dat vindt niet iedereen leuk, maar tijd heelt alle wonden en biedt ruimte voor revanche.