Moorland

Het Duitse Deep Print Games blinkt al een tijdje uit met spellen met een natuurthema die vergezeld gaan van kwalitatief mooi spelmateriaal. In dit rijtje past ook Moorland. Het is dan ook geen grote verrassing dat in dit spel niet de ontginning van een veengebied, maar de verdere ontwikkeling ervan centraal staat.

Het veengebied in Moorland ontstaat door het spelen van veenkaarten. Deze worden in een raster van 4 bij 4 gespeeld en tonen uiteindelijk een groot waternetwerk met daarin planten en dieren. De basis voor dit raster wordt elk spel opnieuw bepaald met vier veenplannen die elke speler op dezelfde wijze neerlegt. Na 12 spelronden is het veengebied gevuld en scoor je punten voor je gekiemde planten, de aanwezige dieren en je langste ononderbroken waterweg. Een teveel aan planten brengt je minpunten.

In elke ronde pak je verplicht een veenkaart, mag je plantfiches op één van de 12 grondsecties plaatsen en als je kunt (meerdere) veenkaarten spelen. Dit laatste kan alleen als de daarvoor gevraagde plantfiches aanwezig zijn. Het pakken van een veenkaart gaat in volgorde vanaf de (steeds doorschuivende) startspeler. Daar moet je wat geluk mee hebben. De echte uitdaging van dit spel zit echter in het plaatsen van de plantfiches en van de veenkaarten.

Elke ronde toont een plantkaart de beschikbare plantenfiches aan. Deze plaats je op één van de nog te ontwikkelen grondsecties in je veengebied en wel zoveel als het symbool daarop aangeeft (1, 2 of 3). Om een veenkaart te spelen zijn de juiste plantfiches nodig op de grondsectie. Is dat het geval dan plaats je de veenkaart. De veenkaart bepaalt vervolgens  of de plantfiches blijven kiemen, uit het spel gaan of verder stromen via het water naar andere grondsecties. Dat laatste is een wezenlijk onderdeel van het spel en maakt andere grondsecties sneller geschikt maken voor veenkaarten. Pas wel op. Kunnen plantfiches niet meer op grondsecties terecht, dan krijg je ze als minpunten retour.

…en de waardering

Moorland is een puzzelspel dat met een mooie vormgeving en apart spelsysteem opvalt. Iedereen werkt aan het eigen veengebied, waarbij de interactie met de andere spelers is beperkt tot de verdeling van de veenkaarten en het ontwikkelen van de grondsecties. Soms grijp je dan mis, maar dat is niet onoverkomelijk. Het uitblijven van de gewenste kleur plantfiches is vervelender. Soms rest dan niets anders dan het omdraaien van je veenkaart als noodmaatregel.

Hoewel de regels best simpel zijn, heb ik gemerkt dat het stromen van de plantfiches niet voor iedereen ‘natuurlijk’ aanvoelt en wat gewenning vraagt. Voor een familiespel is Moorland dan ook net wat minder geschikt. Voor wie een uitdagend puzzelspel zoekt met verantwoord spelmateriaal is Moorland zeker een aanrader. Door het solistische karakter van het spel speelt het goed met alle spelersaantallen.