Rovers van de Noordzee

Met de Rovers van de Noordzee werd het Viking-thema een decennia geleden stevig neergezet in de spellenwereld. In deze spellenserie bespraken we eerder al Scheepsbouwers van de Noordzee (Redux) en Ontdekkers van de Noordzee. Hoewel Scheepsbouwers het eerste spel in de reeks was, tekende Rovers toch voor de grote doorbraak. Hoog tijd om dit spel de aandacht te geven die het verdient.

Rovers van de Noordzee projecteert alle algemeenheden over Vikingen op het spelbord. In het houten Vikingdorp worden wapens en sierraden gesmeed, voedsel verzameld en krijgers getraind. Zijn er genoeg voorraden en bemanning verzameld, dan varen we uit naar de havens, buitenposten, forten en kloosters overzee. Een overvalletje hier en daar levert ons de nodige buit en punten op. Wie zo de meeste punten verzamelt, wint het spel.

Een spelbeurt is eenvoudig. Je zet een Vikingfiguur neer op één van de onbezette locaties in het dorp en voert daar de actie uit. Vervolgens pak je een Vikingfiguur van het bord bij een andere locatie in het dorp en voert ook daar de actie uit. Een helder principe. In het dorp verzamel je zo vooral voedsel, geld en bemanning. Heb je daarvan voldoende, dan kun je als actie ervoor kiezen om een overzeese locatie aan te vallen. Dan gaat het spel pas echt beginnen.

Ook bij elke overvallocatie staat een Vikingfiguur. Niet alleen de zwarte waarmee je het spel begint, maar ook grijze en witte. Deze heb je hard nodig voor de betere acties in het dorp en voor het overvallen van meer lucratieve locaties. Een locatie aanvallen kan alleen met een minimaal aantal bemanningsleden en met het afgeven van voedsel en/of grondstoffen. Hoe verder weg van het dorp, hoe lastiger de locaties te overvallen zijn, maar hoe meer het vooral aan punten oplevert. De buit bestaat uit de grondstoffen goud, ijzer en vee, maar soms ook Walkuren (strijdgodinnen). Dan sneuvelt een bemanningslid, maar met deze heldendood is er wel kans op extra punten.

…en de waardering

Soms is een wat ouder spel ingehaald door de tijd. Dat geldt niet voor Rovers van de Noordzee. Dit is een leuk en goed werkend spel zonder de toeters en bellen van (veel) moderne spellen. Het spel heeft een mooie balans tussen constructief opbouwen en reageren op wat je tegenstanders aan het doen zijn. Het heeft ook een prettige spelopbouw. In het begin kun je weinig en is het rustig wat verzamelen tot je een eerste overval kunt doen. De grondstoffen en begeerde grijze of witte Vikingfiguren die je dan ontvangt, geven je steeds meer mogelijkheden.

Negatief bekeken is Rovers verzamelen om het verzamelen om het uiteindelijk in te ruilen voor zoveel mogelijk punten. Dat wordt mooi verbloemd door de sfeervolle vormgeving. Verder kan het spel wat lang duren, maar is dat erg? Nee. Dit spannende spel levert het nodige speelplezier. Ook voor twee en door de jaren heen.