Spectacular

Bordspellen zijn tegenwoordig zo’n doodnormale hobby dat je behalve boeken, legpuzzels en andere merchandise ook altijd wel een bordspel tegen kunt komen in de winkel van een museum of andere dagattractie. Op basis van de naam zou je het misschien niet zeggen, maar Spectacular leent zich uitstekend voor de winkel van iedere zichzelf respecterende dierentuin.

In dit spel is het namelijk de bedoeling dat je een waar spektakel maakt van de inrichting van de dierentuin. Geen zorgen, er is geen noodzaak voor een wildwaterbaan tussen de haaien of een achtbaan door het slangenverblijf. Het spektakel beperkt zich tot het zicht op de bijzondere dieren, het liefst vanuit een uitkijktoren.

Het spel telt vijftien ronden, waarin alle spelers simultaan twee tegels en/of dobbelstenen kiezen om op hun persoonlijke bord te plaatsen. Een daarvan kies je uit je persoonlijke voorraad, de andere van een algemeen voorraadbordje. Na je keuze geef je het voorraadbordje door aan de speler naast je, waardoor je elke beurt iets anders te kiezen hebt.

Punten scoor je door je tegels zo efficiënt mogelijk te plaatsen. Dus grote habitats, zoveel mogelijk uitkijktorens en verschillende diersoorten om te bekijken. Maar om punten te scoren heb je ook dobbelstenen nodig om op tegels van dezelfde kleur plaatsen. Hoe meer ogen des te meer punten, maar je moet het doen met de beschikbare dobbelstenen.

Halverwege is er een puntentelling voor de hokken bij de ingang. Dat is tenslotte de manier om bezoekers te trekken. Aan het einde scoor je de habitats, de uitkijktorens en krijg je nog punten voor het aantal verschillende dieren in je dierentuin. Wil je wat meer uitdaging, kan kun je ook nog met de opdrachten spelen voor nog meer punten.

…en de waardering

Wie vreesde dat je met tegels en dieren zo’n beetje alle leuke spellen wel gezien had kan ik geruststellen. Na Cascadia en Harmonies is Spectacular weer een alleraardigst tegellegspel dat soepel wegspeelt. Je moet de hersens nog wel even laten kraken om de tegels en de daarop passende dobbelstenen zo efficiënt mogelijk te plaatsen. De verschillende scoremogelijkheden zitten elkaar namelijk vaak in de weg, en dan moet je de juiste afweging maken.

Het gegeven dat je telkens wisselende keuzes hebt uit het algemene aanbod maakt die keuzes nog spannender. Soms wil je echt twee dingen van het algemene bordje. Welke heeft de grootste kans om nog een keer langs te komen? En pas op dat je de tegels en dobbelstenen die je pakt goed op elkaar afstemt. Vaker spelen loont: je krijgt meer grip op het spel, waardoor het nog weer leuker wordt.

Een prettig aspect aan Spectacular is dat je simultaan speelt, zodat een potje met zes nauwelijks langer duurt dan met twee. Het ideale spelersaantal ligt daar ergens tussenin, omdat de keuzes bij de algemene bordjes het listigst zijn. Maar met ieder aantal is dit een bijzonder geslaagd familiespel met pit.