Het Witte Kasteel – Het Duel

De compacte doos van het Witte Kasteel van Himeji herbergde veel spelkracht en spelplezier. Niet gek dus dat er een geslaagde uitbreiding van uitkwam en nu ook een tweepersoons duelversie. Waar ik bij het bassispel altijd wat terugschrok van het gepuzzel naar de meest efficiënte acties en de daarmee gepaard gaande tijd, lijkt deze vlotte duel versie daar een mooi alternatief voor te bieden.

Het thema is ongewijzigd. Als hovelingen strijden we voor onze positie in het kasteel van Himeji. Of dat nu in de tuin, het trainingsveld, het paleis of in de handelsboot is. Deze keer zijn het niet de dobbelstenen die onze acties bepalen, maar de lantaarnstenen. Hiervan heb je er 6, die je in de eerste helft van het spel om de beurt op het spelbord plaatst. In de tweede helft pak je ze weer terug. Dat zijn 12 beurten en wie daarin de meeste punten scoort, wint het spel.

De kern van het spel zit in het continue verzamelen van ijzer, voedsel en parelmoer om daar vervolgens weer acties mee te doen op de verschillende locaties. Grondstoffen ontvang je vooral bij het plaatsen van de lantaarnstenen. Je ontvangt dan de lantaarnbonus van de kleur lantaarn waar je de steen op plaatst. Die bonus kan beter worden als je meer lantaarnkaarten verzameld. Vervolgens doe je de twee acties die naast het veld staan waar de lantaarnsteen is geplaatst of (in de tweede helft) is weggepakt.

De acties zijn verbonden aan de verschillende locaties op het spelbord. Voor twee grondstoffen kun je een actie doen en voor vijf grondstoffen een nog betere. Bij de velden met invloedskaarten kun je een kaart kopen die allerlei voordelen oplevert. Je doel is zoveel mogelijk invloed (stapjes van je hoveling of plaatsen van stamzegels) te krijgen bij de locaties. Aan het eind van het spel vermenigvuldigt deze invloed zich met het aantal verzamelde voorwerpen dat je ontvangt bij het opwaarderen van invloedskaarten en het bezetten van velden op het spelbord.

…en de waardering

Ik ben onder de indruk van het Witte Kasteel – Het Duel. Dit spel levert in iets meer dan een half uur een zeer spannende, interactieve en uitdagende spelervaring. De combinatie van het ontvangen van een lantaarnbeloning en vervolgens het doen van twee acties is in de basis heel simpel, maar werkt zeer goed en biedt heel veel mogelijkheden. Omdat elke keer de locatietegels, actiefiches en invloedskaarten variëren, is ook geen spelpotje hetzelfde.

Interactie is er daarnaast genoeg met het blokkeren of bezetten van actieplekken of locatietegels. Gelukkig zijn er ‘wijzigfiches’ waarmee je actiefiches eventueel kunt verplaatsen. Dat is niet te onderschatten. Het geheel maakt Het Witte Kasteel – Het Duel voor mij tot één van de beste tweepersoonsspellen van de laatste tijd. Het levert een heerlijk spel vol strijd, waar achter de overzichtelijke regels veel speldiepte schuil gaat.