Kavango

De Kavango-regio in zuidelijk Afrika biedt een grote diversiteit aan flora en fauna. Maar die hebben wel bescherming nodig tegen de mens. Auteurs Matt Brown en Zara Reid deden dat al in de praktijk in de Kavango, en nu ook met een spel met dezelfde naam.

Kavango is een doorgeefspel zoals bijvoorbeeld 7 Wonders en It’s a Wonderful World. In drie rondes kies je kaarten uit om in je eigen reservaat te plaatsen. In het begin zijn dat vooral basiskaarten, zoals grassen en insecten. Die heb je nodig om de dierkaarten te kunnen spelen, en die leveren uiteindelijk punten op.

In de eerste ronde zie je vooral veel kleine dieren, die met weinig tevreden zijn en ook weinig punten opleveren. Later komen de grote dieren met een veeleisend dieet, maar ook met een grote smak punten. Een leeuw trekt nu eenmaal meer publiek dan een veldmuis die zich alleen ’s nachts laat zien.

Behalve het juiste voedsel hebben dieren ook een geschikte leefomgeving nodig. Ze stellen eisen aan de habitat, hebben bescherming tegen stropers nodig of zijn kwetsbaar voor klimaatveranderingen. In die eerste twee moet iedere speler voor zich investeren, het klimaat is uiteraard een collectieve opdracht. Iedereen kan daar geld in steken, maar als jij niks doet profiteer je wel van de inspanning van anderen. Om je toch te verleiden scoor je aan het eind een bonus als je voldoende hebt bijgedragen. Was het in het echte leven maar zo simpel.

Behalve de punten van de dieren en eindbonussen zijn er iedere ronde ook vier doelen beschikbaar, die elk potje anders zijn. Naast punten leveren die doelen geld op, dat je hard nodig hebt om een goede leefomgeving in je reservaat te creëren.

Na de derde ronde telt iedereen de punten van de dieren en de bonussen op en wint de speler met de hoogste score.

…en de waardering

Zowel het natuurreservaat als het spel Kavango nemen veel ruimte in beslag. De persoonlijke reservaatborden zijn enorm, maar tegen het einde altijd goed gevuld met alle dieren die je verzameld hebt. Omdat je veel dierkaarten speelt en het spel er ook heel veel bevat, loont het om je ergens op te richten. Ga je voor de grote grazers, worden het de carnivoren of toch maar vogels van verschillende pluimage?

In het begin is het even puzzelen met het verkrijgen van de juiste basiskaarten, maar gaandeweg gaat dat steeds makkelijker en kun je je plannen uiteindelijk altijd wel verwezenlijken. Dat is plezierig, maar kan soms ook net wat te makkelijk aanvoelen. Omdat je je eigenlijk niet echt zorgen hoeft te maken of je plannen gaan lukken ontbeert Kavango een beetje keuzestress. Voor de meeste mensen zal dat niet zo’n bezwaar zijn en is Kavango een gezellig spel met een aansprekend thema. Zoek je een doorgeefspel met net wat meer pit, dan is er altijd It’s a Wonderful World.