Zenith

Van de makers van het goed ontvangen Castle Combo kwam dit jaar ook een heel ander spel uit. In een verre toekomst strijden drie fracties om de macht in ons eigen zonnestelsel. Dat is het toekomstbeeld dat het spel Zenith ons schetst. Mensen, dieren en machines proberen beslag te leggen op de kostbare duurzame energiebron Zenitium. Aan ons de taak om partijen te verbinden en de verschillende planeten voor ons te winnen.

Zenith is een touwtrekwedstrijd in spelvorm. Leg kaarten neer aan jouw kant van het spelbord en vergaar zo invloed op wat daar te verkrijgen is. In Zenith gaat het om planeten. Wie als eerste 3 planeten van dezelfde kleur, 4 planeten van verschillende kleuren of een totaal van 5 planeten heeft verzameld, wint het spel.

Het strijdtoneel toont een modulair opgebouwd spelbord met in het midden de vijf planeten en ‘loopsporen’ waarover de planeten worden bewogen. Daarnaast liggen het technologiebord met drie ontwikkelsporen en de politieke arena met drie keuzevelden. Deze drie bordonderdelen staan voor de drie acties waaruit je er elke beurt één kiest. Dit doe je door het spelen van één van je 4 handkaarten.

Een kaart bij het planetenbord zorgt ervoor dat de gelijk gekleurde planeet naar jouw kant beweegt. Tegelijk levert deze kaart ook aanvullende voordelen op, zoals geld, Zenithium of stapjes bij andere planeten.  Voor de twee andere acties (bordonderdelen) leg je een kaart af waarvan de fractie (mens, dier of machine) moet overeenkomen met het gewenste ontwikkelspoor of keuzeveld. Dit levert op het technologiespoor (cumulatieve) voordelen op en in de politieke arena het ‘leiderfiche’. Met dit fiche mag je 5 of 6 kaarten in de hand hebben. Verder zijn er nog bonusfiches te winnen en kun je elkaars speelveld beïnvloeden. Er is zo aardig wat aan de hand op en naast het spelbord, maar binnen 30 minuten is Zenith meestal wel gespeeld.

…en de waardering

Zenith is een interactieve en (gemeen) spannende strijd voor twee. Dit mooi uitgevoerde en goed vormgegeven spel is overzichtelijk, snel te spelen en bijzonder leuk. De 90 speelkaarten met uiteenlopende (vaak verrassende en interactieve) effecten en de aanwezige aanvullende strategieën via de politieke arena en het technologiespoor zorgen voor meer dan voldoende keuzemogelijkheden. Dat is slim bedacht en maakt dat Zenith zeker niet snel zal vervelen.

Ik heb Zenith tot nu toe enkel met twee spelers gespeeld. De regels voor de teamvariant met 2+2 spelers voelen voor mij wat geforceerd aan. Elke speler kan dan slechts bij het eigen deel van de planeten kaarten spelen en zo nu en dan wat kaarten doorschuiven. Ik zou met vier spelers kiezen voor een ander spel, maar met zijn tweeën is Zenith van harte aanbevolen.