Genius 3D

Goede spellen hebben helemaal geen thematische setting nodig. Een leuk verhaaltje en een oogstrelende en passende vormgeving helpen misschien om je over de streep te trekken, maar voor langdurig speelplezier draait het toch alleen om de kwaliteit van het spelmechanisme. Zo is Genius al twintig jaar een uitstekend abstract spel dat nog steeds niet verveelt, en dat nog met een strakke vormgeving ook. Maar zelfs bij zo’n klassieker is een upgrade blijkbaar mogelijk. Die zoekt Knizia in een extra dimensie.

Het spelidee is ongewijzigd. In je beurt plaats je een tegel op het bord, die bestaat uit twee zeshoekjes. Voor de kleur(en) van die zeshoekjes scoort je punten voor aangrenzende zeshoeken in dezelfde kleur, en je kleur met de laagste score is je totaalscore. Bekende kost.

In deze versie kun je de tegels ook stapelen. Je bedekt daarbij altijd twee andere tegels, en al snel ontstaat er zo een speelveld met grote hoogteverschillen.

Het spel eindigt nu niet als het bord vol is (dat kan immers niet, want je kunt altijd nog de hoogte in), maar als de tegels opraken. En opnieuw wint de speler met de hoogste minimale score.

…en de waardering

Voor liefhebbers van Genius is de driedimensionale versie een feestje om te spelen. Zonder flauwe woordgrappen te willen maken voegt het stapelen echt een extra laag toe aan een spel dat toch al wat diepgang had. Dat heeft vooral impact op de interactie. In het origineel kon je je tegenstanders dwarszitten door een kleur helemaal af te zonderen. Doordat je nu kunt stapelen is dat wat lastiger, maar de hoogteverschillen veranderen alles. Het komt al snel voor dat op bepaalde vakken nooit meer een tegel geplaatst kan worden, waardoor er een steeds dieper gat ontstaat waarvan de kleur vastligt. Omdat het bord lekker compact is ga je al snel de hoogte in en ontstaat er iedere keer weer een ander driedimensionaal tegellandschap.

Voor wie Genius nooit gespeeld heeft is de driedimensionale variant de perfecte manier om alsnog kennis te maken met deze klassieker. Het is net zo toegankelijk als het origineel, en ziet er zelfs nog wat fraaier uit.

Ik houd van spellen met dit stapelaspect, zoals bijvoorbeeld ook Java, Taluva en Akropolis. Slim stapelen heeft iets bevredigends, en het eindresultaat is iedere keer weer anders en toch even fraai. Ook andere zintuigen komen bij Genius 3D aan hun trekken. De tegels stapelen lekker en blijven door het handige ontwerp goed op elkaar gestapeld. Dit kan wel tegen een windstootje.

Hoewel Genius ook na al die jaren geen glans geeft verloren, is deze driedimensionale versie toch een leuke opfrisser en kan het spel nog zo twee decennia mee. Wat mij betreft dus een aanrader.