Wyrmspan

Draken spreken altijd tot de verbeelding. Toen Jamey Stegmaier besloot gehoor te geven aan de oproep van fans van Wingspan om een nieuwe variant van Wingspan te maken, maar dan met een ander thema, was hij er dan ook snel uit. Wat vogels kunnen (vliegen en eieren leggen), kunnen draken immers ook, maar dan imposanter. En dus gaf hij de opdracht om een Wingspan met draken te maken en het resultaat hiervan ligt inmiddels in de winkel.

Maar als je denkt dat Wyrmspan alleen een re-skin is waarin de vogels zijn vervangen door draken, dan heb je het mis. Het is echt een ander spel, al zijn er veel overeenkomsten. In Wyrmspan moet je aan de bak om zo veel mogelijk punten te verzamelen. Er zijn verschillende manieren om aan punten te komen en de belangrijkste daarvan is door draken naar je grot te lokken. Elke draak is namelijk een aantal punten waard en sommige draken leveren nog bonuspunten aan het eind van het spel op als je bepaalde doelen hebt behaald (bijvoorbeeld twee punten voor iedere andere agressieve draak die in dezelfde grot woont).

Aan het begin van het spel is elk van de drie grotten waar de draken moeten gaan wonen al een heel klein stukje uitgegraven (er is precies genoeg ruimte voor één draak). Als je meer draken wilt huisvesten, dan zal je dus de grot verder uit moeten graven. Dat is gelukkig niet moeilijker dan een kaartje op een leeg vak leggen en daar soms één of twee eieren bij in te leveren. Ieder stukje grot dat je uitgraaft levert je bovendien meteen iets leuks op (zoals grondstoffen of een extra gratis actie).  En daarna kan je een draak in de grot lokken door de juiste zaken (zoals grondstoffen en eieren) neer te leggen als lokkertje.

De manier waarop je aan nieuwe kaarten en grondstoffen komt, doet sterk aan Wingspan denken. In plaats van in je beurt een grot uit te graven of een draak te lokken, kan je namelijk ook je grotten (en de draken die daarin wonen) activeren. Je loopt dan met een mannetje van het begin van de grot naar zo ver als je komt (op basis van hoeveel draken er liggen) en je pakt de zaken op die je tegenkomt. En daarbij zit meer variatie dan in Wingspan. Waar je in Wingspan voor elke rij altijd hetzelfde basisgoed kreeg maar dan steeds meer (en daar boven op de zaken die de vogels gaven), leveren de rijen in Wyrmspan verschillende zaken op. Het eerste en derde stapje leveren afhankelijk van de grot die je kiest een grondstof, drakenkaart of grotkaart op, maar het tweede stapje is dat je een stapje op het zogenaamde drakengilde bord mag zetten. Dat is een apart bord waar je met een blokje een rondje loopt waarbij ieder stapje wat anders oplevert (een bepaalde grondstof, een ei, een kaart, maar soms ook de kans om extra punten te scoren). Het vierde stapje in iedere grot levert een ei op en het laatste stapje altijd een manier om punten te scoren. En tussen die stapjes komen dus nog de draken te liggen die ook extraatjes op kunnen leveren.

Het spel duurt vier rondes lang. Het aantal acties dat de spelers in een ronde uitvoeren kan verschillen. Iedereen krijgt elke ronde zes munten en met iedere munt kan je in principe één actie uitvoeren. Maar soms maken muntjes deel uit van de “prijs” van een draak en soms kan je als beloning extra muntjes krijgen waardoor je weer meer acties kan uitvoeren.

In elke ronde kunnen de spelers verder nog punten scoren door bepaalde einde ronde doelen na te streven. Hoe hoger je op een doel scoort, hoe meer punten je krijgt. Voorbeelden voor doelen zijn bijvoorbeeld wie de meeste schuwe draakjes heeft of wie de meeste weggestopte kaarten heeft.

…en de waardering

Zoals gezegd zijn er grote overeenkomsten tussen Wingspan en Wyrmspan, maar zijn het echt twee verschillende spellen. Wyrmspan is de complexere van de twee. Wyrmspan voelt voor mij als een opgevoerde versie van Wingspan. Er is extra chroom aan het spel toegevoegd door het toevoegen van de grot-kaarten, het drakengilde bordje en de manier waarop de grotten werken. Dit geeft extra mogelijkheden, maar maakt het spel ook ingewikkelder (meer opties en meer dingen die op elkaar in werken) en bruter (maar daardoor minder elegant). Ik vind ook de geluksfactor in Wyrmspan hoger. Het is hard werken om aan het begin van het spel aan nieuwe kaarten te  komen en dat maakt dat je het aan het begin van het spel moet doen met wat je krijgt. Als je dan net een onhandige combinatie van draak- en grotkaarten hebt, dan kost het veel moeite om op gang te komen. Bij Wingspan kan je dat ook wel eens hebben, maar heb ik het gevoel dat ik  daar toch sneller op stoom weet te komen dan in Wyrmspan.

Maakt dit Wyrmspan een slecht spel? Zeker niet. Het is nog steeds een ontzettend leuk spel om te doen. Je bent lekker bezig om je grotten uit te bouwen en te vullen met draken. En dat is niet makkelijk dus je hebt veel om over na te denken. Het spel ziet er ook heel verzorgd uit, al had ik het zelf mooier gevonden als de draken in wat fellere kleuren waren getekend in plaats van de pastelkleurige aquarellen die nu gebruikt zijn (de plaatjes spatten niet echt van de kaarten af). In de spellenwereld zijn de meningen verdeeld over of Wingspan of Wyrmspan nou de leukere van de twee is. Mijn stem gaat naar Wingspan, maar ik zeg ook zeker geen nee tegen een potje Wyrmspan op zijn tijd.

Als je nog meer wilt weten over de verschillen tussen Wingspan en Wyrmspan, lees dan dit blogje.